宗白华原名之櫆，字伯华。江苏常熟人，祖籍浙江杭州。哲学家、美学家、诗人。

　　幼年在南京第一模范高等小学读书，17岁到青岛德国高等学校中学部修读，1918年毕业于上海同济大学语言科，后升读大学医预科，课余自修文学、哲学。同年参加“少年中国学会”，负责编辑《少年中国》月刊。1919年在上海主编《时事新报》文艺副刊《学灯》，发现和扶植了郭沫若等文坛新秀。1920年赴德留学，先后在法兰克福大学和柏林大学学习哲学和美学、历史哲学。1925年回国，任南京东南大学、中央大学哲学系教授。抗战期间随校迁至重庆，抗战胜利后返回南京继续任教。1952年改任北京大学哲学系美学史教授至逝世。曾兼任中华全国美学学会顾问。

　　宗白华是中国现在美学研究的先行者和开拓者之一，被誉为“融贯中西艺术理论的一代美学大师”。1925年即开始讲授康德哲学及西方美学，当时有“南宗北邓（邓以蜇）”之称。宗白华认为“空灵”和“充实”是艺术精神的两元，把中国艺术精神的重要特色之一归结为“充实”与“空灵”、有限与无限的统一。认为“充实”和歌德的进取精神有某种相通的地方，对歌德所描绘的离开有限去追求无限的所谓“浮士德的苦闷”提出了批评。对中国魏晋玄学中的美学思想给予了特殊的注意，认为其中包含有积极的东西。还着重论述了中国艺术中的意境和空间意识问题，认为中国艺术中的空间表现了人与悠久无限的大自然生命的亲切统一，是一种节奏化、音乐化了的时空合一的空间，这种空间意识是以道家和《周易》的宇宙观为哲学基础的。所著《美学散步》论文集，开创了独特的“散步美学”。对于美学研究，主张不能脱离艺术，脱离艺术的创造和欣赏，脱离自己民族丰富的美学遗产。研究中国美学，要注意音乐、建筑、舞蹈等方面，了解中国古代思想发展史，同时将中国美学理论与欧洲、印度美学理论进行比较。

　　宗先生主要著作有：《美学与意境》、《美学散步》、《歌德研究》、《论中西书法之渊源与基础》等；译著有：《判断力批判》（康德原著）、《欧洲现代画派画论选》、《海涅生活与艺术》等；主要论文有：《中国艺术意境之诞生》、《中国诗画中所表现的空间意识》。另有《宗白华全集》、《宗白华美学文学译文选》等编辑出版。

　　另著有诗集《流云》，与郭沫若、田汉合著通讯集《三叶集》。